美国的科学技术一直位于世界前列，人类今天使用的很多先进技术，其发明都源于美国。经过多年的积累的多项计划、改革的实施，美国的科技水平得到了突飞猛进的发展，在火箭技术、武器研究、材料科学、医学、生物工程、计算机等许多领域都处于世界领先地位。
在科技水平发达的美国，各学科方向的研究机构数量繁多，主要可分为四种类型：政府科研机构、高等院校、工业界和其他非营利机构。
一、 政府科研机构
政府科研机构是美国科研活动的基础力量。美国的政府科研机构大约有700多家，政府支持的科研机构隶属于20多个不同的政府部门。美国政府没有设置科技部，美国的科学院、工程院和医学院不从事具体的科学研究。与科研活动关系最为密切的是美国的国防部、能源部、农业部、商务部以及国家航空航天局、美国国立卫生研究院和国家科学基金会。
1、 美国国家航空航天局
美国国家航空航天局（NASA）于1958年10月1日成立，是美国政府研发机构中最主要的航空航天科研机构，以民用航空航天为主，负责制定、实施美国的太空计划，开展航空科学以及太空科学的研究，被广泛认为是世界范围内太空机构的领头羊。其总部位于华盛顿哥伦比亚特区，总部下辖10个研究中心，进行航空科研工作的单位主要有5个。
NASA的演技领域主要为航空学研究及探索，包括空间科学（太阳系探索、火星探索、月球探索、宇宙结构和环境），地球学研究（地球系统学、地球学的应用），生物物理研究、航空学（航空技术）。在航空航天方面，NASA实施的研究计划包括水星计划、双子星计划、阿波罗计划、太空实验室、航天飞机、国际空间站、星座计划等。
2、 美国国立卫生研究院
美国国立卫生研究院（NIH）位于美国马里兰州贝塞斯达。是美国最高水平的医学与行为学研究机构，其任务是探索生命本质和行为学方面的基础知识，并充分运用这些知识延长人类寿命，以及预防、诊断和治疗各种疾病和残障。其所涉及的研究领域非常广泛，茹破译生命遗传密码、寻找肝炎病因、对儿童发育行为疾病的诊疗等。
NIH不仅拥有自己的实验室从事医学研究，还通过各种资助方式和研究基金支持来自各大学、医院等非政府科学家及其国内外研究机构的研究工作，并进行研究人员培训、促进医学信息交流。
3、 美国国家自然科学基金会
美国国家自然科学基金会（NSF）于1950年成立，是独立的联邦机构，其宗旨是促进全美科学进步、促进国家向健康、繁荣和富强方向不断发展，确保国防安全等。NSF支持美国各类基础研究、培养学术人才，通过发现、学习和创新创造国家的未来。
NSF通过投资先进科学仪器设备和其他软硬件设施来建设国家级研究力量，支持优秀的科学工程研究与教育。
NSF的战略目标为'发现、学习、研究基础设施和管理'，为国家提供综合战略，推动知识前沿，培养科学和工程人才，并致力于延展提升全体公民的科学素养。
NSF还支持从学龄前一直到研究生学院甚至更高级科学与工程教育事业。通过资金和项目，将研究工作与人才教育和培养紧密结合起来，以确保在新兴的科学、工程和技术领域涌现大量的人才可以连续工作，并保障有足够能力的教师来培养下一代。
4、 政府部门所属科研机构
美国能源部
美国能源部是联邦政府在基础研究方面最主要的管理和资助机构，能源部下设24个国家实验室和技术中心，这些国家实验室在高能物理、核科学、等离子体科学、计算科学等领域的研究代表着当今世界最高水平。
农业部
农业部主要负责与农业相关的各类科学研究，也包括农业现状与未来的分析和展望、提供经济和农村社会方面的研究报告，汇集各种资料。
美国环境保护署
美国环境保护署一直致力于营造更清洁、更健康的环境的科学研究。环保署雇用1.7万余名职员，分布在全国各地，包括华盛顿总局、10个区域分局、超过12所实验室。
国家标准与技术研究院
美国商务部下属的国家标准与技术研究院主要从事物理、生物和工程方面的基础和应用研究，以及测量技术和测试方法方面的研究，提供标准、标准参考数据及有关服务，在国际上享有很高的声誉。
国防预研计划局
美国国防部下设的国防预研计划局负责研发用于军事用途的高新科学技术，机构设置、人员和经费等情况不公开。
二、 高等院校
高等学校是美国科学研究的中坚力量，主要从事基础科研工作，在美国4000余所高等院校中，有条件从事科研的研究型大学约有700多所。美国的很多国家实验室、多领域杰出研究中心等都设立在大学内，由相关部门和大学共同管理。
三、 工业界
美国工业界的研发投入较多，实际数创新的主体。工业界研究机构主要从事与产品和工艺结合紧密的发展研究和系统设计工作。例如，美国通用电气公司的研究机构就属于这类工业界研究机构。
四、 其他非营利机构
美国的非营利机构也是科研的一支重要力量，这类可研究包括：州政府和地方政府建立的科研机构、非政府组织或私人建立的科研机构。例如，世界上最大的独立研究机构—巴特尔实验室，在全球范围内的130个城市共雇用了2.2万名科学家和研究人员，每年支配者高达65亿美元的研发经费。
参考文献：李志民.美国科研机构概览
