现代社会中,大学作为重要的知识创新的场所,已由社会的边缘走到了社会的中心位置。大学一方面是国家创新体系的重要组成部分,直接参与科学研究和科技成果转化:另一方面,是培养具有创新精神和实践能力的人才和实施人才强国战略的基础。正是在这样的现实背景下,我国高校近年来把知识的创新和创新人才的培养作为了其首要任务。教育是人才的基础,人才是科技的源泉。美国高校在科学研究和人才培养上取得的成就享誉世界,并为美国国家科技和经济发展做出了不可磨灭的贡献。从二战后至今,美国之所以在科技领域居于全球领先地位,美国高校的科研成果和培养的无数创新人才起到了至关重要的作用。因此,清楚地认识美国高校的科研职能,会对我国科技乃至经济的发展具有一定帮助。